氨水水封呼吸阀是利用阀盘(有时阀盘上加重块)的重量，来控制罐内的呼气压力和吸入的真空度。当罐内气体的压力超过油罐的允许压力值时，压力阀即被顶开，混合油气从罐内逸出(呼出)，使罐内的压力不再增高。当罐内气体的真空度超过油罐的允许真空度时，真空阀即被顶开，吸入空气(吸气)维持油罐压力平衡。压力在一定范围内，油罐不呼吸，所以氨水罐水封呼吸阀在一定程度上减少了油品的蒸发损耗。